Fra husmannsgutt til samfunnsbygger

I heftet Et senter vokser fram skriver forfatterne Sturla Nordbøe og Jan Morten Stræte om mannen som regnes som Kolvereids grunnlegger. Vi bringer her artikkelen i sin helhet - gjengitt med forfatternes tillatelse.

I 1985 skrev Sveinung Lervik en artikkel i avisa Ytringen om lensmann Evensen. Artikkelen var basert på Leirviks egen gårds- og slektshistorie og litteratur fra Peter Jæger-Leirvik og Halvdan Svenning. Artikkelen gir ingen fasit på at Michal Evensen skal ha hele æren for tettstedets tilblivelse. Men lensmannens samfunnsengasjement og virke bidro i alle fall til at mye virksomhet kom i gang og fikk sine bygg der Kolvereid sentrum i dag ligger. Det var i perioden siste halvdel av 1800-tallet og første del av 1900 disse etableringene skjedde.

Før Michael Evensens voksne liv var det gjort noen forsøk på å etablere en slags offentlige tiltak på Bakkan, som vi i dag kaller sentrum på Kolvereid. Det var sokneprest H. E. Støren som like etter 1840 forsøkte å etablere ei såkalt plass-stue som skulle være «bustad for bygdas gamle og utslitte som bare hadde lægda som alternativ». Huset ville bli den første bygning utenom kirka som hadde en sentral funksjon på Bakkan.