Over tre milliarder hjerteslag for lokalsamfunnet

- Det er et langt liv. Men i Arild sitt tilfelle er det ikke bare et langt liv, det er et innholdsrikt liv, fylt av engasjement, skaperglede og et usedvanlig sterkt ønske om å gjøre noe godt for andre, sa varaordfører Terje Settenøy som var en av de som tok ordet da Arild Jenssen skulle feires. Jubilanten selv var i storslag og kommenterte flittig under veis på kjent Arild-vis med varme og fortellinger - gjerne med en god porsjon humor. For humor er noe Arild har hatt mye av.

Settenøy fortalte at mange kjenner Arild som lærer, mange som kulturarbeider, mange som programleder, dirigent, organisator, og mange ganske enkelt som Arild. Han som alltid stilte opp. Han som alltid sa ja. Han som sørget for at det ble noe av.

- I over 40 år hadde Arild sitt virke i kommunen. Over 30 av disse årene som lærer. Og selv om Arild aldri fikk egne barn, er det vanskelig å finne mange i denne regionen som har hatt større betydning for barn og unge. Gjennom musikk, teater, fortellinger, radio, arrangementer og kulturopplevelser har generasjoner fått oppleve mestring, fellesskap og skaperglede, ofte for aller første gang. Arild har hatt en helt egen evne til å se mennesker. Til å skape arenaer der ungdom kunne møtes, ha det artig og høre til, helt uten rus. Avholdssaken var aldri moraliserende for Arild. Den handlet om trygghet, om tilhørighet og om alternative måter å være sammen på, sa Settenøy og la til at som kultursekretær, ildsjel og prosjektleder sto Arild bak et imponerende antall arrangementer og satsinger: kulturprisfester, UKM, store jubileer, radioprogrammer, historiske markeringer, og ikke minst arbeidet med å ta vare på levende kulturminner, stemmene, historiene og minnene fra folk som ellers kunne blitt glemt.