Har journalister ytringsfrihet?

I de siste dagene har stormen rast – ikke bare utenfor dørene, men også rundt en av våre medarbeidere. Spørsmålet har vært om man som journalist kan ytre seg fritt i private innlegg i sosiale medier. Vår medarbeider går i et videoblogginnlegg på sin egen facebookside hardt ut mot administrasjonen i Bindal kommune. Jeg vil med en gang understreke at det er han privat som mener det som blir ytret her – verken det han sier i dette innlegget eller i en oppfølgende videoblogg er Ytringens meninger og er ikke på noe som helst måte utsagn vi stiller oss bak.

Når det er sagt så er det slik i vårt land at vi har ytringsfrihet som trumfer det meste. Som journalist har man imidlertid alltid det stemplet i panna, og det er vanskelig for folk å skille når vi er privatpersoner og journalister. Derfor kan det oppstå stormer som det vi har hatt de siste dagene. Det er en hårfin balansegang og en gråsone når en profilert medarbeider uttaler seg privat i sterke ordlag. Og jeg ser at rollene fort kan bli blandet – i hvert fall for de som ser saken utenfra.

Ytringsfrihet har man som sagt også som redaksjonell medarbeider, men det får konsekvenser når en journalist velger å gå hardt ut mot noe eller noen. I dette tilfellet betyr det at vår medarbeider ikke kan lage redaksjonelle saker som har med Bindal kommunes administrasjon å gjøre. For øvrig har det hos oss lenge vært en av våre andre journalister som har Bindal som sitt dekningsområde og som hovedsakelig dekker det som skjer i kommunen. Slik vil det fortsatt være.