Når et demokrati forvitrer

Da Watergate-skandalen endte med at president Richard Nixon måtte trekke seg i 1974, hadde jeg betydelig tillit og tro på det amerikanske demokratiet. Men én person har i stor grad bokstavelig talt «Trumpet» denne tilliten de siste årene. Stormingen av den amerikanske kongressen 6. januar i fjor pulveriserte vel illusjonene til mange av oss.

I 1974 og 1975 fulgte jeg ukentlig utviklinga etter den kjente Watergate-skandalen i USA. Internett var ikke kommet, men amerikanske avsier og magasiner var å få kjøpt her på berget. Årsaken til interessen var at jeg hadde valgt nettopp Watergate som tema for særoppgaven min på gymnaset. Skandalen var i korte trekk et innbrudd i det demokratiske partiets lokaler i Watergate-bygningen, utført av personer rundt daværende USA-president Richard Nixon. Målet var å installere overvåkingsutstyr i hovedkvarteret til presidentens politiske motstandere.

Etterforskninga etter innbruddet klarte til slutt å knytte presidenten selv til de ulovlige handlingene, og det resulterte i at Richard Nixon gikk av som president 9. august 1974. Han ble litt senere benådet av sin etterfølger, Gerald Ford. Sentrale i opprullinga av skandalen var journalistene Bob Woodward og Carl Bernstein fra avisa Washington Post. De to utga boka «Alle presidentens menn» om skandalen. Denne boka ble senere filmatisert, og filmen oppnådde stor suksess.