Dype budsjettkutt kan blø mindre ved å samarbeide mer med lokalt næringsliv

For å løse budsjettkristen vil politikerne i Nærøysund øke de allerede store inntektene kommunen hvert år tar inn fra bedriftene våre. Det kan være mer å hente ved å samarbeide mer.

Namdalskysten næringsforenings medlemmer har forståelse for valgene det nyvalgte kommunestyret i Nærøysund står foran ved behandlingen av budsjettet for 2024, og har stor respekt for det ansvaret som påligger kommunestyret som både arbeidsgiver, tjenesteleverandør og samfunnsutvikler. Det er tøft å skulle redusere et driftsbudsjett med nærmere 15 prosent. Det kommer til å gjøre vondt.

Kutte utgifter, øke inntekter

I likhet med kommunedirektøren og politikerne ser også bedriftsledere og -eiere på to hovedgrep i økonomisk utfordrende tider: Redusere utgiftene, eller øke inntektene.

Det siste er det absolutt mest behagelige. Vi forstår derfor at formannskapets flertall foreslår å sette skattesatsen til det høyeste nivået som Stortinget har tillat. Slik ønsker de å øke kommunens allerede store inntekter fra et næringsliv som de siste årene har sørget for at det offentlige får skatteinntekter fra 200 flere privat ansatte hvert år og solide auksjonsinntekter fra havbruksnæringa. Disse bedriftene kan vente seg ytterligere økt eiendomsskatt om kort tid, ettersom politikerne rett over nyttår vil iverksette en retaksering av skattegrunnlaget for næring. Retakseringen vil neppe medføre at den samlede eiendomsskatten fra næringsvirksomheter går ned.

Massive kutt uunngåelig

Vi skal ikke peke på syndebukkene for den utfordrende budsjettsituasjonen i Nærøysund, det tror vi politikerne og kommuneledelsen har et nokså klart bilde av. Men situasjonen hadde vært enda verre uten et sterkt næringsliv i utvikling og vekst. De er den største og viktigste driveren for bærekraftige og levende lokalsamfunn også her i Nærøysund.

Budsjettsituasjonen truer med å gjøre det mindre godt og behagelig for noen å leve sine liv i Nærøysund. Kommunen må forsøke å selge unna eiendom for å gjøre de nødvendige kuttene litt mindre dype. Likevel må vi slå fast at det er behov for massive kutt i driftskostnadene.

Dersom politikerne ønsker det, er lokalt næringsliv klar til å bidra for at de nødvendige kuttene skal blø mindre. Aldri har det vært viktigere for politikerne å se til kommunens egen samfunnsplan, spesielt satsingsområdet «samskapende kommune». Næringslivet kan gi det nye slagordet «Nærøysund – med ny kurs mot bærekraftig drift» et innhold.

Et marked som virker

Kommunedirektøren har allerede foreslått å konkurranseutsette store utgiftsposter som forsikringer, revisjon og pensjon. Det samme kan gjøres med en god del av den tekniske driften og vedlikehold i en kommune med et betydelig mangfold av dyktige entreprenør-, fag- og håndverksbedrifter. De neste årene står kommunen i fare for ikke å ha pengene som trengs for at egne ansatte skal utføre normalt vedlikehold og reparasjoner.

Ved å benytte arbeidskraft, kompetanse, utstyr og maskiner som lokale bedrifter allerede har investert i og betaler for, kan kommunen frigjøre kapital i form av maskiner og utstyr, og samtidig redusere lønnskostnader. Næringslivet kan på sin side øke utnyttelsesgraden av sitt utstyr og mannskap.

Velferdens skuldre

I mange tilfeller kan næringslivet levere tjenestene som kommunen gir sine innbyggere like bra, og billigere enn i dag. Økt kommunal samskaping med lokalt næringsliv vil sikre og styrke privat sysselsetting og verdiskaping. Det er ikke negativt. Vekst i næringslivet gir nemlig kommunen økte skatteinntekter, tilflytting av arbeidskraft og større handlingsrom når midler skal fordeles til oppvekst, utdanning og helse.

Til syvende og sist er det næringslivet som bærer velferden på sine skuldre. I vanskelige tider må skuldrene være så breie som mulig.