– Vinner vi, kjøper vi butikken

Tippelaget består egentlig av fire kompiser, men denne lørdagen er de bare tre rundt bordet.

Presis klokka 12.00 hver lørdag samles de i kaffekroken på nærbutikken på Austafjord.

Målet for møtet er alltid det samme: Å plukke ut riktig resultat i tolv utvalgte fotballkamper på ukas tippekupong fra Norsk Tipping.

Men selv om fotballen engasjerer, er det slett ikke tippekupongen som lokker karene ut av godstolen på lørdagsformiddagen.

– Det er det sosiale som er viktigst for oss. Vi møtes her for en kopp kaffe og drøser litt, forteller Helge Harald Sørø mens han studerer ukas utvalgte kamper.

– Ja, det er fellesskapet og praten som drar oss hit hver helg, slår Knut Grindvik fast.

Slik fungerer systemet

Grindvik forklarer ivrig hvordan kompisgjengen angriper ukas fellesprosjekt for å prikke inn tolv rette hos Norsk Tipping.

– Vi må jo spå utfallet, altså om det blir hjemmeseier, borteseier eller uavgjort i hver enkelt kamp.

– Som regel spiller vi lørdagskupongen og bygger opp systemet med enkeltrekker, noe som betyr at vi må sette én markering per kamp, sier han.

Både innsatsen og forventningene deles likt mellom de tre karene.

Hver uke spleiser de på et felles system der de garderer flere av kampene.

Til sammen utgjør dette 256 ulike vinnerkombinasjoner – eller rekker – på én og samme kupong.

Drømmen er selvsagt at kampene ender akkurat slik de har tippet, og at de kan innkassere tolv rette når siste fløytesignal lyder.

«Gamle proffer»

På spørsmål om gjengen egentlig har den fotballkunnskapen som trengs for å prikke inn tolv rette, sitter latteren og selvironien løst rundt bordet.

– Her er det solide kunnskaper, vet du! Vi er jo gamle, profesjonelle spillere hele gjengen, spøker Sørø, til stor munterhet fra de to andre.

Når latteren har lagt seg, innrømmer kompisene at de får litt nyttig drahjelp før kryssene settes.

På selve kupongen står det nemlig oppført litt statistikk og informasjon om formen til hvert enkelt lag fra før.

Samtidig understreker karene at de slett ikke er blanke når kampene skal analyseres.

Etter å ha fulgt med på fotball i en årrekke, har de bygget opp en solid dose erfaring og kjenner godt til de aller fleste lagene de tipper på.

Vil kjøpe butikken

Til tross for iherdig innsats og solid erfaring, har den store premien foreløpig latt vente på seg.

I butikken henger det flere plakater som feirer kunder som har vunnet hundretusener og opptil 1 million kroner.

Kjøpmann Erling Ulsund kunne ikke dy seg, og har nå hengt opp en tilsvarende, spøkefull plakat for lørdagsgjengen – for å hylle en gevinst på 20 kroner.

Likevel har de planen klar dersom kupongen en dag faktisk skulle resultere i storgevinst.

På spørsmål om hva millionene da skal gå til, er svaret krystallklart.

– Vi har vel egentlig blitt enige om at dersom vi vinner den store potten, så kjøper vi butikken her. Vi må jo ha en plass å være i framtida, ler Helge Harald Sørø og kikker på tippekompisene.

En viktig møteplass

Bak spøken om å sikre samlingsplassen økonomisk, ligger det også et større alvor.

Rundt bordet snakkes det om langt mer enn bare fotball og odds, og for tippelaget handler de ukentlige treffene vel så mye om å ta vare på hverandre i hverdagen.

Karene forteller åpenhjertig om at de har nådd en alder der man oftere opplever å miste folk rundt seg.

For kort tid siden gikk en av deres faste tippekompiser bort, og siden oppstarten for åtte år siden har fire personer i det faste tippemiljøet gått bort.

De erkjenner at det å ha en fast, sosial møteplass er ekstra verdifull når tomrommene melder seg.

Fellesskapet og den gode samtalen veier rett og slett langt tyngre enn drømmen om å bli rik.

Lager liv i butikken

Bak kassa står kjøpmann Erling Ulsund og smiler over det faste helgeinnrykket.

– Det er en trivelig gjeng å ha på besøk. Tonen er alltid god, og de sørger for liv og røre her hver eneste lørdag, sier Ulsund.

Kjøpmannen innrømmer at han heier på sine faste gjester – selv om en eventuell storgevinst skulle bety at han må overlevere butikknøklene.