Hvor mye mer skal småbedriftene tåle?

Regjeringen snakker stadig om hvor viktig det er å få prisveksten ned og sikre norske arbeidsplasser. Samtidig opplever små og mellomstore bedrifter at kostnadene fortsetter å øke. Strømmen blir dyrere, drivstoffprisene stiger, og det samlede skatte og avgiftstrykket oppleves stadig tyngre for mange bedrifter.

Tall fra SSB viser at prisveksten i oktober var 3,6 prosent, mens kjerneinflasjonen falt til 2,7 prosent. Høyere strømpriser bidro til å trekke prisveksten opp. Samtidig har vi sett kraftige økninger i drivstoffprisene, der også bortfallet av midlertidige avgiftskutt har bidratt.

Da mener jeg det er på sin plass å stille et spørsmål. Hvordan skal vi få kostnadene ned når regjeringens egne avgiftsbeslutninger samtidig kan bidra til å gjøre det dyrere å drive bedrift?

Vi må heller ikke glemme hva næringslivet har vært gjennom de siste årene. Først kom koronapandemien med nedstengninger og stor usikkerhet. Deretter fulgte høy prisvekst, økte renter og stadig høyere driftskostnader. Mange bedrifter har måttet bruke av sine økonomiske reserver bare for å holde hjulene i gang.

I byggebransjen er det bedrifter som opplever mindre ordrebøker og usikkerhet rundt nye oppdrag. Serveringsbransjen har vært gjennom store endringer, samtidig som kostnader til råvarer, lønn, strøm og drift presser marginene. Også innen velvære, handel og andre tjenesteytende næringer kan det merkes når kundene får mindre penger å bruke.

Dette gjelder hele regionen vår. Fra Trondheim, Ålesund, Molde og Kristiansund til de mindre byene og lokalsamfunnene i Trøndelag og Møre og Romsdal.

Utfordringene er forskjellige, men det er summen av belastningene som bekymrer meg mest. Det er ikke bare strømregningen eller drivstoffavgiftene hver for seg. Det er summen av skatter, avgifter, høye energipriser og andre kostnader som gjør hverdagen stadig vanskeligere for mange småbedrifter.

En bedrift kan kanskje håndtere én kostnadsøkning. Men når flere kommer samtidig, og inntektene ikke øker tilsvarende, blir situasjonen fort alvorlig.

Jeg er derfor bekymret for at vi kan få flere konkurser blant små og mellomstore bedrifter dersom kostnadspresset fortsetter. Mange har allerede små marginer og lite å gå på. Når utgiftene øker uten at inntektene følger etter, kan det til slutt bli vanskelig å holde driften i gang.

Og det er ikke bare bedriftseieren som rammes. Det handler om ansatte som kan miste jobben, lærlinger som mister muligheter, og lokalsamfunn som mister viktige arbeidsplasser.

Regjeringen bestemmer selvfølgelig ikke alene hva strøm og drivstoff skal koste. Men den har direkte innflytelse over avgifter som påvirker energikostnadene. Når midlertidige kutt i drivstoffavgiftene fjernes, får det konsekvenser for bedrifter som er avhengige av transport.

Derfor holder det ikke bare å vise til internasjonale markeder og forhold utenfor vår kontroll. Regjeringen må også ta ansvar for de kostnadene den selv kan påvirke.

Det er ikke én enkelt avgift som er problemet. Det er den totale belastningen næringslivet står overfor. Derfor må regjeringen se på helheten, og ikke bare behandle hver avgift isolert.

Nå som statsbudsjettet for 2027 skal behandles ferdig, forventer vi i SMB Norge Region Midt at små og mellomstore bedrifter blir tatt på alvor.

Vi trenger lavere drivstoffavgifter, mer forutsigbare strømpriser, mindre unødvendig byråkrati og et lavere samlet skatte og avgiftstrykk. Vi trenger en politikk som gjør det lettere å investere, ansette og utvikle bedriftene. Ikke minst trenger vi forutsigbarhet.

Små og mellomstore bedrifter er en viktig del av grunnlaget for samfunnet vårt. De skaper arbeidsplasser, tar inn lærlinger, støtter idrettslag og frivilligheten og bidrar til aktivitet i både byer og distrikter.

Det hjelper lite å snakke varmt om norsk næringsliv dersom den samlede belastningen samtidig gjør det stadig vanskeligere å drive bedrift.

Jeg forventer ikke at regjeringen skal kunne styre alle priser. Men jeg forventer at den tar ansvar for skattene og avgiftene den faktisk kan gjøre noe med. 

 Vi må sørge for at bedriftene våre får muligheten til å overleve, utvikle seg og skape nye arbeidsplasser. Ikke risikere at flere må stenge dørene fordi den samlede kostnadsbelastningen blir for stor.